Descubrimiento de Equipo Hidroeléctrico Histórico Durante la Expansión del Museo Público

Durante las obras de expansión del Museo Público de Grand Rapids (GRPM), se ha realizado un sorprendente hallazgo: equipos y cimientos que formaron parte de la histórica compañía Grand Rapids Electric Light and Power, fundada en 1880 por William T. Powers. Este descubrimiento ha captado la atención de la comunidad, ya que se trata de un vínculo tangible con el pasado industrial de la ciudad.

El equipo encontrado es una bomba centrífuga, un componente clave utilizado para mover grandes volúmenes de agua, lo que era esencial para garantizar la generación continua de energía hidroeléctrica. Este hallazgo se produjo en el césped sur del museo, junto al río Grand, mientras los equipos de construcción de Owen-Ames-Kimball trabajaban en la expansión del museo. La bomba fue extraída del sitio de construcción el 20 de agosto, y el museo está colaborando con un equipo de gestión de la construcción para intentar preservar esta pieza como parte del rediseño de la expansión, integrando así la historia local en el nuevo diseño.

No es la primera vez que se hacen descubrimientos históricos en el área. A principios de este año, en el césped norte del museo, se encontraron restos de turbinas y un canal de la histórica Voigt Mill, otra empresa que también aprovechaba el poder del agua del West Side Power Canal en sus operaciones.

Dale Robertson, Presidente y CEO del GRPM, expresó su entusiasmo por estos hallazgos: “Descubrir restos históricos de la industria a lo largo del río Grand durante la construcción de nuestra expansión es tanto emocionante como esclarecedor. No solo destaca el rico patrimonio industrial de nuestra comunidad, sino que también nos conecta de manera tangible con el pasado, profundizando nuestra comprensión de las innovaciones que moldearon la historia de nuestra ciudad.”

La expansión del GRPM es una pieza clave en los planes estratégicos de la ciudad, como el GR Forward, River for All, y el Plan Maestro de Parques y Recreación de Grand Rapids. Las obras, que comenzaron en el otoño de 2023, buscan mejorar la accesibilidad al frente del río con sistemas avanzados de escaleras y rampas que superan los estándares ADA. Además, se establecerá un enlace entre un sendero urbano de 7.5 millas con rutas regionales importantes como el White Pine Trail, Kent Trail y Grand River Greenway. También se planean mejoras en el césped norte del museo, incluyendo un techo verde y un muro geológico que adornará el frente del río, ofreciendo a los visitantes una visión educativa sobre la geología del río Grand. Se espera que este proyecto de expansión del frente del río esté completado para el verano de 2025.

Credit: GRPM